Зачем брать внедорожник, если для поездок на работу достаточно компактного «Смарта»? При ежедневной эксплуатации разница в затратах на бензин колоссальна. Если вы согласны с такой позицией, то поймёте, почему множество пользователей предпочитают для решения ряда задач применять крошечные PC, расходующие раз в тридцать меньше электричества, чем обычные компьютеры.
Американо-китайская компания Globalscale Technologies вывела на рынок компьютер DreamPlug, способный предоставить владельцу неплохие вычислительные возможности при скромном расходе энергии. Последнее является немаловажным фактором при выборе приложений, в которых PC вынужден работать круглосуточно и 365 дней в году. Но по порядку.
DreamPlug — это новейшая «особь» в эволюционной линии «компьютеров — штепсельных вилок» (plug computer). Этот класс крохотных вычислительных систем появился всего-то в начале 2009 года (об одном из пионеров мы рассказывали), но с тех пор развился в целую гамму моделей, выпускаемых несколькими компаниями.
Конечно, стоит вспомнить, что даже мобильные телефоны представляют собой весьма производительные компьютеры, втиснутые в маленький объём. И всё же системный блок с богатым набором разъёмов для периферии, который можно просто воткнуть в розетку, словно сетевой адаптер, привлекает внимание. Размеры компьютера DreamPlug, к слову, составляют всего 108 х 58 х 24 миллиметра.
Мозг нового PC — центральный процессор
Armada 168 с тактовой частотой в 1,2 гигагерца. Американская компания Marvell создала его специально для миниатюрных PC с практически «десктопной» скоростью вычислений.
Этот «камень» в DreamPlug дополнен загрузочным чипом с 2-мегабайтной флеш-памятью, гигабайтной флешкой для ядра операционной системы (Linux) и оперативной памятью типа DDR2 на 512 мегабайт, работающей на частоте 800 мегагерц.
И, конечно, производители предусмотрели массу средств для общения этого компа с другой техникой.
О разъёмах стоит сказать отдельно. Помимо распространённых среди таких крох проводных и беспроводных каналов Globalscale Technologies обогатила свой комп 16-битным звуковым цифро-аналоговым и аналого-цифровым преобразователем, оптическим цифровым аудиовыходом да в добавок аналоговыми разъёмами для наушников и микрофона.
Для творчества тут масса возможностей. «А для более гибкой и глубокой отладки и программирования DreamPlug клиент, выстраивающий свою систему, может докупить к системнику-штепселю миниатюрный блок стандарта JTAG», — добавляетGizmag ещё один плюсик к достоинствам творения Globalscale.
«Штепселю-мечте» прочат работу в роли ингредиента ячеистой компьютерной сети (
mesh networking), устройства, обеспечивающего облачные вычисления, управляющего и связующего компонента аудиосистемы класса high end или домашней «умной» электрической сети.
DreamPlug также может выступать в качестве ядра комплекса домашней или промышленной автоматики, устройства, занятого мониторингом медицинских показателей пациента, основы для систем наружного наблюдения или цифровых телефонных сетейVoIP и IP-PBX, ключом к построению мультимедийной системы, работающей с графикой и видео с разрешением вплоть до HD 720p.
Во всех этих случаях самым ценным окажется вовсе не малый размер устройства (пусть он производит впечатление), а тот факт, что DreamPlug потребляет примерно 5 ватт мощности (и до 15 Вт в самом загруженном режиме). Сравните со средними 175 ваттами обычного десктопа.
